Un cycle végétatif plutôt précoce
Avec une date moyenne de débourrement le 5 avril pour le sauvignon, la vigne a 10 jours d'avance sur la moyenne de la dernière décade.
La floraison a été extrêmement rapide et s'est effectuée principalement lors du week-end caniculaire du 15-16 juin. Les températures trop élevées ont entraîné une baisse de fertilité du pollen et, par conséquent, une fécondation plus difficile. La conséquence a été une coulure et un millerandage accentués. Le potentiel de récolte en a été affecté et, à ce jour, les volumes de production s’annoncent dans la moyenne (avec des variations parfois importantes suivant les parcelles).
Les fortes chaleurs de la semaine du 15 août ont entraîné une véraison assez homogène et rapide. La date moyenne de mi-véraison est le 20 août.

Des parasites peu virulents
En début de saison, les parasites se font discrets. Les modèles informatiques des maladies ont été de la plus grande utilité pour ajuster les stratégies aux risques réels, dans le cadre d’une protection raisonnée.
En particulier, les conditions météorologiques étant défavorables, le mildiou ne s'est exprimé que tardivement. Le déclenchement des interventions contre ce parasite a pu être retardé jusqu’à la deuxième quinzaine de mai. Ceci a permis aux viticulteurs de supprimer deux traitements.
En revanche, l’oïdium est apparu le plus menaçant en juin. Ainsi, la protection a pu être stoppée dès la mi-juillet, soit un mois avant le terme habituel.
Le black-rot, après plusieurs années de quasi absence, est réapparu ponctuellement sur certains secteurs.
Les vers de la grappe, caractérisés par des vols de papillons prolongés en première génération, ont pu provoquer localement des réductions de récolte non négligeables. Les acariens, peu présents, ont été maîtrisés sans difficultés notables.

Quelques accidents
Les gelées de printemps, pratiquement inexistantes, n’ont pas provoqué de dégâts. Il est à signaler que beaucoup de zones réputées sensibles, sur Quincy surtout, sont maintenant protégées contre cet aléa climatique.
Des jaunissements se sont exprimés de façon particulièrement intenses cette année, au moment de la floraison, sur les terroirs les plus calcaires. La forte pluviosité de 2001, qui a entraîné une plus grande solubilisation du calcaire en profondeur, en est la principale cause.
Des orages, avec quelques grêlons, s’abattent le 27 mai en marge de Sancerre et de Menetou-Salon. Un second orage de grêle est tombé à l’ouest du Sancerrois, le 29 juillet. Dans l'ensemble, de faibles surfaces ont été affectées et l’incidence sur le volume global de récolte sera négligeable.

Les vendanges
Les vendanges se sont étalées sur un mois, du 16 septembre au 15 octobre, sous un climat sec et doux.
Le temps sec de septembre avec des nuits froides et de belles journées, les rendements raisonnables ont permis de conserver un état sanitaire parfait aussi bien en blanc qu’en rouge.
Le ban des vendanges s’est étalé du 16 septembre à Reuilly au 25 septembre à Menetou-Salon (Reuilly : 16 septembre, Châteaumeillant : 19 septembre, Quincy : 20 septembre, Sancerre : 23 septembre, Coteaux du Giennois : 23 septembre, Menetou-Salon : 25 septembre)
La majeure partie des raisins a été récoltée entre le 25 septembre et le 5 octobre. Cependant, utilisant la connaissance de plus en plus approfondie de la composition des raisins, beaucoup de viticulteurs ont vendangé en plusieurs étapes, de façon à récolter chaque parcelle au plus près de son optimum de maturité (à noter le doublement des analyses des baies réalisés par SICAVAC, le laboratoire interprofessionnel de Sancerre).
L’état sanitaire était bon. Charnues, les baies laissaient écouler leur jus plus lentement que d’habitude, si bien que les moûts extraits n’étaient chargés que de particules légères et donc d’une bonne pureté.

Les vins
Issus de raisins aux concentrations en sucres élevées et aux acidités totales soutenues, les vins du millésime 2002 présentent une forte structure.

Les vins blancs
Déjà au pressoir, les moûts emplissaient bien la bouche et, après quelques heures, dégageaient des odeurs agréables évoquant notamment la pêche, la menthe poivrée.
Les vins blancs allient puissance, fermeté et finesse. L’expression aromatique est élégante et complexe. Elle laisse présager un développement des plus favorables. Riches en bouche, il faudra savoir les attendre 8 à 12 mois pour commencer à les apprécier dans leur plénitude.

Les vins rouges
La couleur est soutenue, avec une nuance violette souvent prononcée. Les tanins sont denses et équilibrés. Le nez, quoique encore fermé dans cette phase juvénile, exprime des notes particulièrement fruitées. Selon les cuvées, le potentiel de garde est bon à excellent.